２００８年夏、ついに宿敵を釣り上げた。

宿敵とは言っても、彼らは勝手に日本に連れて来られて放流され、
そこで懸命に生きてるだけ。それでも野放しにしておくとガンガン在来魚
食っちまって水辺生態系をめちゃめちゃにしてしまうので、やっぱり釣って、
食って、数を減らすということは大事である。

その宿敵の名前は、「チャネル・キャットフィッシュ」。通称「アメリカナマズ」。

愛知・矢作川ではこいつにずいぶんとアユを始めとする在来の魚が食われて
いるらしい。去年は釣れなかったので２年越しのチャレンジである。

その夜、矢作のダム湖ではたて続けにウナギやらギギやらギンブナやらが
ヒット。川の夜釣りは想像以上に魚が活発に食いつき、ワクワクする。



ところがカンジンのアメリカナマズだけが掛からない・・・
待つこと５時間、あきらめかけたその時、電気ウキが吸い込まれ、置きザオが
水中へと引きずりこまれていく！！
もう一本のサオで何とかラインを引っ掛け、水中のサオを回収、そして１０分
以上の格闘の末、ついに・・・・・



アメナマをゲット！！体長約６０センチ、アメナマにしちゃ小ぶりな個体。でかい
のは１メートルを越す。それでもごっついリールのついた海用ロッドを持ってっち
まうんだから、たいした力、タフな魚である。
写真でわかると思うが、日本のナマズと違いアメナマは上唇の方がとんがって
出ている。

さ～それじゃいよいよ、アメナマ食っちゃうよ！！


とにかく骨が固い。さすがの俺もこいつをさばく自信が無かったので、料理屋の
板さんにお願いしたのだが、ホントに苦労してた。


けれど３枚におろした後の身は、そのグロテスクな姿からは想像できないほど
白くてきれいっしょ！？
今回はそれをフライにしてもらった。そして、試食・・・・・



う、うまい！マジうまい！決して大げさじゃなく今まで食べた白身魚のフライの中
でいちばんうまかったかも知れん。いやホントに。
なんでも本場アメリカのフィッシュバーガーの中身はほとんどこれが使われてる
らしい。しかも日本には食用移入。そりゃうまいはずだ。

とにかくみなさんも機会があったら一度ご賞味あれ。特定外来生物に指定されて
いるため、生きたままの移動はできない。けれどこいつは愛知だけでなく、全国の
河川にすでに生息・繁殖してるはず。

みなさんが一匹釣って、それ食ってくれたら限りない数の在来魚たちの命が救わ
れることになる。だからジャンジャン釣って、そして食ってくれ。

ただし、食うときには必ず手を合わせて、こうつぶやいてやってほしい。

「・・・すまんのう。お前には何の罪もないのにな・・・・」と。


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