いや～めでたい。ホントめでたい。いいのかねこんなめでたくて。
（おぎやはぎ風）

さてウシ年である。ネズミに続いて今回も２匹の「ウシ」を紹介しよう。


（碧南海浜水族館にて撮影）

ウシモツゴ。環境省のレッドデータブックでは絶滅危惧種・ＩＡ類。
トップクラスの希少種だ。
愛知・岐阜にまたがる濃尾平野のため池、用水路などに生息する。

生息地の減少や乱開発、用水路のコンクリート化、外来種の影響などに
よってその数は激減。こんだけ水辺に通って魚とってる川オヤジの俺で
さえ、さすがに野生のウシモツゴに出会ったことはない。

そしてもう１匹のウシが・・・



ウシガエル。特定外来生物、つまり他の生態系に与える影響が大きいため
飼うことも放流することも禁じられている。
もともと「ウシなんとか」ってのはガタイのデカイものに付けられてきた名前
だが、やっぱこのカエルは水辺で出会うとドン引きするくらいデカい。
そしてキモい。さらに声ウザい。

けれど別名「食用ガエル」ってだけあってその肉は美味。鳥のササミそっくり
な味である。１９１８年、当時の政府が食用としてアメリカから移入、養殖池
から逃げ出したものが全国に広まった。
（ちなみにウシガエルのエサとして連れてこられたのがアメリカザリガニ。
同じくこいつらも逃げ出して生息域を広めていった。）

・・・ごめんウシガエル。さっきデカいとかキモいとかウザいとか言って。

お前らだって来たくて日本にやって来たわけじゃないもんな。
ヌートリア同様、本来の目的が必要なくなった時、冷たく見放したのは人間
の方だもんな。
「ホント人間って勝手だよ。モ～。」

・・・あ～あ。めでたい年の始めだっつうのに、またしても２匹のウシの嘆きが
聞こえてくる。

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